Chez les Neuchâtelois, l'automne marque le retour d'une tradition ancestrale : la torrée. Ce moment convivial et authentique, souvent partagé en pleine nature, permet de se réunir autour d'un bon feu pour déguster un saucisson neuchâtelois cuit directement dans les braises. Rien de plus simple, mais rien de plus savoureux que de perpétuer cette coutume bien ancrée dans notre région.
Un rituel automnal
Contrairement à d'autres régions où les grillades se font en été, la torrée, elle, se célèbre principalement à l’automne. Après le retrait des troupeaux des pâturages, c'est l’occasion parfaite de profiter des dernières belles journées en forêt. Aux Ponts-de-Martel ou dans les nombreuses forêts neuchâteloises, la torrée est un rendez-vous incontournable qui permet de savourer des produits locaux tout en appréciant les paysages automnaux.
Comment réussir une Torrée selon la tradition Neuchâteloise ?
Pour réussir une torrée traditionnelle, voici quelques étapes essentielles à respecter :
Préparation du feu
La première étape, c'est de bien préparer un gros feu. Il faut que votre feu brûle pendant deux à trois heures pour former un bon tas de braises et de cendres. Ce sont ces cendres blanches qui permettront la cuisson lente du saucisson. Prenez votre temps pour alimenter le feu jusqu'à obtenir une bonne quantité de braises bien rouges et des cendres épaisses.
L'emballage du saucisson
Pendant que votre feu prend, vous pouvez préparer votre saucisson. Traditionnellement, on peut choisir d'envelopper le saucisson dans des feuilles de chou (facultatif), pour lui donner une légère touche végétale. Ensuite, il faut l'emballer soigneusement dans du papier boucherie, puis dans du papier journal. Nos aînés, eux, juraient par L’Impartial, affirmant que c'était le meilleur papier pour conserver le goût authentique du saucisson. L’Impartial était un journal très populaire dans le Haut du canton de Neuchâtel, avant de fusionner avec L’Express, son équivalent du Bas, pour former l'édition régionale actuelle.
Ficelage et humidification du paquet
Après avoir bien emballé le saucisson, il est essentiel de le ficeler fermement avec de la ficelle, un peu comme un rôti, pour maintenir l'emballage en place durant la cuisson. Une fois ficelé, humidifiez légèrement le paquet, juste assez pour que le papier journal soit bien imprégné. Cette étape permet d’éviter que le journal ne prenne feu et assure une cuisson à l’étouffée parfaite.
La cuisson
Une fois que les cendres blanches sont prêtes et bien chaudes, utilisez une pelle pour ouvrir les cendres, en laissant une couche de cendres chaudes en dessous. Placez le saucisson dans ce creux, puis recouvrez-le complètement de cendres en tassant légèrement pour que la chaleur se diffuse uniformément. Il est important de bien utiliser les cendres blanches (celles qui sont chaudes), et non les cendres rouges qui peuvent brûler trop vite et dessécher la viande.
Temps de cuisson
Laissez cuire le saucisson à l’étouffée sous les cendres pendant environ 45 minutes. Cette cuisson lente permet de préserver les saveurs tout en apportant une texture parfaite au saucisson. Pendant ce temps, vous pouvez tranquillement préparer les accompagnements comme des pommes de terre en robe des champs, ou encore déboucher une bonne bouteille pour accompagner le tout.
Un repas simple et convivial
La torrée, c'est un repas qui allie simplicité et convivialité. Le saucisson neuchâtelois (Saucisson NE IGP) se déguste aussi bien avec des pommes de terre cuites dans la braise que des salades. Il s'accompagne parfaitement d'un verre de vin blanc non filtré, typique du vignoble de Neuchâtel. Pour les gourmands, il est même possible de préparer des desserts comme des bananes au chocolat fondu dans la braise pour terminer le repas sur une note sucrée.
Une tradition à perpétuer
Que vous soyez en famille ou entre amis, la torrée est une occasion unique de se retrouver et de célébrer l’arrivée de l’automne dans la bonne humeur. Alors, pour votre prochaine torrée, n’hésitez pas à vous rendre dans notre magasin au village ou au Shop pour faire le plein de produits locaux : saucisson NE IGP, lard grillé, saucisse au foie... Tout y est pour garantir une torrée réussie !
